Plantas con Luteolina

El compuesto Luteolina se encuentra en 50 especies con uso medicinal documentado en la herbolaria latinoamericana. Las plantas que lo contienen se distribuyen principalmente en Andes, México, Caribe. Las aplicaciones terapéuticas más frecuentes de estas plantas incluyen: digestivo, antiinflamatorio, respiratorio, hipoglucemiante. Se presenta con mayor frecuencia en las familias Asteraceae, Verbenaceae, Lamiaceae, Bignoniaceae.

¿Qué es la luteolina?

La luteolina (3',4',5,7-tetrahidroxiflavona) es una flavona presente en numerosas plantas medicinales, hierbas culinarias y vegetales. Fuentes ricas incluyen perejil, apio, pimiento, manzanilla, romero, alcachofa y muchas asteráceas de uso tradicional en la herbolaria latinoamericana. Se presenta generalmente como glucósidos (luteolina-7-O-glucósido) en los tejidos vegetales.

La luteolina destaca por su potente actividad antiinflamatoria, actuando como inhibidor de la vía NF-κB y de las enzimas proinflamatorias COX-2 e iNOS. Estudios in vitro e in vivo han demostrado efectos neuroprotectores significativos: reduce la neuroinflamación microglial y protege contra la neurotoxicidad inducida por beta-amiloide, lo que la convierte en candidata para investigación en enfermedades neurodegenerativas. También posee actividad anticancerígena (inducción de apoptosis, inhibición de angiogénesis), antialérgica (estabilización de mastocitos) y antidiabética (inhibición de alfa-glucosidasa). Su biodisponibilidad oral es relativamente baja, pero superior a la de otros flavonoides como la quercetina, debido a su menor conjugación hepática.

Mecanismo de acción

La luteolina es un flavonoide de la subclase de las flavonas que ejerce su actividad biológica mediante la modulación de diversas vías de señalización celular. Su mecanismo principal de acción antiinflamatoria radica en la inhibición de la vía del factor nuclear NF-κB, lo que resulta en una reducción de la transcripción de citocinas proinflamatorias como el TNF-α y la IL-6.

A nivel enzimático, la luteolina actúa como un potente inhibidor de la ciclooxigenasa-2 (COX-2) y de la lipoxigenasa (LOX), bloqueando la síntesis de eicosanoides. Asimismo, se ha observado su capacidad para inhibir la quinasa de la glucógeno sintasa quitinasa (GSK-3β) y modular la vía de las MAPK (proteína quinasas activadas por mitógenos). En contextos de estrés oxidativo, actúa como un captador de radicales libres y un activador de la vía Nrf2, promoviendo la expresión de enzimas antioxidantes endógenas como la superóxido dismutasa.

Fuentes alimentarias

La luteolina es un flavonoide ampliamente distribuido en el reino vegetal. Se encuentra en concentraciones significativas en diversas hierbas y vegetales. Entre las fuentes más destacadas se encuentran el perejil (*Petroselinum crispum*), que puede contener entre 10 y 30 mg/100g, y el apio. En el ámbito de las especias, el orégano y el romero son fuentes concentradas de este compuesto.

Otras fuentes comunes incluyen el aceite de oliva, el té verde y diversas variedades de pimientos. En frutos secos, especialmente en las nueces, se reportan cantidades menores pero constantes. En el contexto de la medicina tradicional latinoamericana, diversas especies de la familia Asteraceae y Lamiaceae utilizadas en infusiones son fuentes primordiales de este fitoquímico, donde la concentración varía según el método de extracción y la parte de la planta utilizada (hojas o flores).

Investigación clínica

La investigación sobre la luteolina se ha centrado predominantemente en modelos in vitro y in vivo (modelos animales), debido a la complejidad de su farmacocinética en humanos. Los estudios in vitro han demostrado consistentemente su capacidad para inducir la apoptosis en líneas celulares cancerosas y su efecto neuroprotector mediante la reducción del estrés oxidativo. En modelos animales, se ha observado que la administración de dosis controladas mitiga procesos inflamatorios crónicos y neuroinflamación.

Aunque los ensayos clínicos controlados aleatorizados (RCT) en humanos son limitados en comparación con otros compuestos, los estudios observacionales sugieren una correlación entre la ingesta dietética de flavonas y una menor incidencia de enfermedades metabólicas. La investigación clínica actual busca determinar las dosis terapéuticas seguras para aplicaciones específicas, como la neuroprotección y el manejo de la inflamación sistémica, tratando de traducir los hallazgos de la farmacología molecular a protocolos de suplementación humana estandarizados.

Biodisponibilidad y farmacocinética

La biodisponibilidad de la luteolina tras la administración oral es generalmente baja debido a su naturaleza lipofílica y a su metabolismo de fase II. Tras la absorción en el intestino delgado, la luteolina sufre una intensa glucuronidación y sulfatación en el hígado y el epitelio intestinal, transformándose en metabolitos más hidrosolubles. Por lo tanto, los compuestos detectados en plasma suelen ser derivados conjugados y no la aglicona libre.

La vida media plasmática es relativamente corta, lo que requiere administraciones frecuentes para mantener niveles terapéuticos. Un aspecto crítico es su interacción con la microbiota intestinal; las bacterias comensales poseen enzimas capaces de desconjugar la luteolina, liberando la aglicona activa en el lumen intestinal, lo que permite una absorción secundaria y una acción local. Los metabolitos resultantes son los principales responsables de la actividad biológica sistémica tras la distribución tisular.

Sobre Luteolina

Datos extraídos de la literatura científica y fichas botánicas de las plantas que contienen este compuesto.

• Los investigadores emplearon técnicas de farmacología de redes y modelado molecular, identificando que compuestos como la Luteolina y el Okanin tienen una alta afinidad de unión con la proteína MMP9, lo que inhibe la proliferación y la capacidad de invasión de las células cancerosas [PMID 40836204].
• Entre los grupos principales se encuentran los flavonoides, que son compuestos naturales con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias; dentro de este grupo destacan la Luteolina y la Quercetina, las cuales actúan protegiendo las células del daño oxidativo y regulando respuestas inmunes.
• Utilizando un método in vitro con células RPE expuestas a aniones superóxido (un agente oxidante), los investigadores encontraron que el extracto etanólico de tucumã, rico en ácido cafeico, gálico, catequina, luteolina, quercetina y rutina, mejoró significativamente la viabilidad celular.
• Este estudio, de carácter de revisión sistemática, identificó que la planta contiene metabolitos como luteolina y ácido cafeico, los cuales pueden modular vías críticas de la enfermedad, tales como el estrés oxidativo, la neuroinflamación y la inhibición de la enzima acetilcolinesterasa.
• Potencial neuroprotector: Estudios sobre compuestos presentes en las verbenas, incluyendo luteolina y apigenina, han demostrado actividad neuroprotectora en modelos de estrés oxidativo neuronal, lo que podría fundamentar nuevas aplicaciones terapéuticas para este género [PMID 34054843].
• Los resultados mostraron que compuestos como el ácido clorogénico y la luteolina presentan una afinidad de unión superior a los estándares de referencia (como el acarbosa o la luteolina en otros contextos) para ciertos objetivos, sugiriendo un potencial antidiabético significativo.

Usos terapéuticos frecuentes

Aplicaciones medicinales de plantas que contienen luteolina. El número indica cuántas especies.

Compuestos relacionados

Fitoquímicos que frecuentemente acompañan a luteolina en las mismas especies. El número indica plantas en común.

Referencias científicas

Estudios seleccionados sobre luteolina de la base de datos PubMed/MEDLINE.

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